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Das Hochtal Samnaun ist in mehrerer Hinsicht ein Sonderfall: Zollausschlussgebiet, katholische und deutschsprachige Enklave im Unterengadin, und von der restlichen Schweiz nur über eine schmale Bergstrasse erreicht, während nach Österreich eine breite Betonpiste führt. Vermutlich haben alle Faktoren dazu beigetragen, dass sich im Hochtal ein grosser Tourismussektor etabliert hat, der bei schönem Wetter von Wanderern und Skifahrern lebt, bei schlechtem Wetter vom Shoppingtourismus. Die Gemeinde leistet sich – ausser in den absoluten Flautenmonaten November und April – einen eigenen Ortsbus, der im Stundentakt die Postautolinie von bzw. nach Scuol ergänzt. Die Linie beginnt in Compatsch, dem untersten Dorf im Tal, welches in einem Rundkurs durchfahren wird; auf dieser älteren Aufnahme passiert der damalige Stammkurswagen gerade die Haltestelle Kirche. Inzwischen wird der Engpass durch den Dorfkern Compatsch in Gegenrichtung befahren.

In der Hochsaison wird der Ortsbus («SamnaunBus») ergänzt durch mit Standardbussen geführte Kurse im Viertelstundentakt. Dieser Skibus bedient die engen Dörfer nur teilweise, was mit den grossen Fahrzeugen kürzere Fahrzeiten erlaubt. Ein Citaro bedient gerade die Haltestelle Laret Abzweigung, er hat vor Kurzem an der Haltestelle Compatsch Abzweigung gewendet und fährt nun taleinwärts in Richtung Bergbahnen und Samnaun Dorf.

Nur einige wenige Kurse zu den absoluten Hauptverkehrszeiten bedienen den engen Ortskern von Compatsch, da dann der Midibus der Ortsbuslinie nicht genügend Kapazität bietet. Die Haltestelle Kirche kann allerdings nicht bedient werden, da die dortige Durchfahrt für 12-Meter-Busse im Winter zu eng ist – so fährt dieser Citaro Ü auf einer etwas breiteren Strasse, die auch von den Regionalbussen von/nach Scuol genutzt wird, von der Haltestelle Erlebnisbad um den Dorfkern herum bis zur Haltestelle Dorf.

Ebenfalls zu klein für 12-Meter-Busse ist die Ortsdurchfahrt in Laret – hier fahren auch keine Stammkurse aus und nach Scuol, sondern ausschliesslich der stündliche SamnaunBus. Der Midibus nutzt zwischen Laret und Plan eine schmale Strasse oberhalb des Talbodens – im Bild auf der Fahrt talauswärts. Der Bus wird in Kürze die Haltestelle Laret West am oberen Ende der Ortskerns erreichen; es handelt sich um den aktuellen Kurswagen, einen Solaris Urbino 8.9LE.

Das kleinste der fünf Dörfer im Tal, Samnaun Plan, wird vom Ortsbus nicht bedient, sondern nur von den stündlichen Kursen der Scuoler Linie. Hingegen bedienen die Skibusse das Dorf im Winter viertelstündlich; der Citaro hat gerade den Schergenbach überquert und wird nach einem kurzen Halt seine Fahrt Richtung Ravaisch fortsetzen.

Dort ist die Bedienung des Dorfkerns dann wiederum dem Ortsbus vorbehalten, welcher die steile Dorfstrasse stündlich erklimmt. Im Hintergrund sind die Stützen der beiden Luftseilbahnen zu erkennen…

…welche ab der wenige Meter taleinwärts gelegenen Talstation das Skigebiet erschliessen. Während im Sommer viele Wanderungen direkt im Tal starten, ist die Luftseilbahn als einziger Zubringer für den Skitourismus lebenswichtig. Genau genommen sind es sogar zwei Bahnen: eine klassische Pendelbahn sowie eine Doppelstöckige 180-Personen-Bahn. Planmässig begegnen sich die beiden Stammkurswagen hier, so auch auf diesem Foto. In der Hauptverkehrszeit fahren von und nach den Bergbahnen sogar noch einige zusätzliche Kurse in die umliegenden Dörfer, welche insbesondere dann von Belang sind, wenn die Talabfahrten dorthin wegen Schneemangel geschlossen sind.

Das letzte Teilstück von den Bergbahnen bis Samnaun-Dorf ist geprägt durch die vielen Tankstellen mit angegliederten Läden – gerade bei schlechtem Wetter fahren die Feriengäste der angrenzenden Täler hierhin, um günstig einzukaufen und zu tanken. Unweit der Haltestelle «Sportanlagen» ist ein Citaro unterwegs durch das Gewerbegebiet von Ravaisch.

Dahinter folgt ein letztes, kurzes Überlandstück, bevor sich die Linien dann wenige Meter hinter dem Fotografen verzweigen: Die Hauptlinie aus dem Engadin fährt auf der rechten Talseite weiter zur Post, ergänzt durch den Ortsbus ausserhalb der Seilbahn-Betriebszeiten…

…welcher dann auch die Haltestellen Pra Grond und Votlas bedient. Die Fahrt wird als Schlaufe durchgeführt; die Standzeit wird an der Haltestelle Pra Grond abgewartet, bevor der Bus dann über Votlas zurück zur Post fährt. (Auch einzelne Skibusse bedienen die Haltestelle Votlas, jedoch nicht Pra Grond, da die Strasse zwischen den beiden Haltestellen für Standardbusse zu eng ist).

Die meisten Skibusse aber fahren, ebenso wie die Ortsbuskurse tagsüber, direkt am Fluss weiter bis zur Endhaltestelle Musella. Dort sind einige Kinder-Skianlagen angesiedelt, welche es ermöglichen, den Sport ohne die mühsame Luftseilbahnfahrt zu erlernen – es ist aber, je nach Schneelage in den tiefer gelegenen Dörfern, auch der Endpunkt der Talabfahrt. Tagsüber ist hingegen wenig Verkehr, und der Citaro Ü kommt fast leer zur Endhaltestelle gefahren.